Az alagút szilárd sziklán keresztül történő fúrása rendkívüli követelményeket támaszt a vágóberendezésekkel szemben, és kevés alkatrész néz szembe keményebb munkakörülményekkel, mint az alagútfúró gép homlokzatára szerelt vágószerszámok. A TBM volfrámkarbid lapkák azok a kicsi, de kritikus kopóalkatrészek, amelyek a gép előrehaladtával ténylegesen megtörik, csiszolják vagy feldarabolják a kőzetet, és gyakran folyamatosan, hatalmas nyomó terhelés alatt működnek, miközben tárcsás vágógépekbe, vonófejekbe vagy görgős marókba vannak beágyazva. Mivel ezek a lapkák közvetlenül meghatározzák a forgácsolási hatékonyságot, a szerszám élettartamát és a teljes projektköltséget, a megfelelő minőség és geometria kiválasztása korántsem jelentéktelen döntés. Ez a cikk elmagyarázza, hogyan működnek a keményfém lapkák a TBM vágórendszeren belül, mi befolyásolja a teljesítményüket és a kopási arányukat, és hogyan kell megközelíteni a kiválasztást és karbantartást az igényes földalatti ásatási projekteknél.
TBM keményfém lapkák az alagútfúró gép forgó vágófeje mentén elhelyezett vágószerszámokba vannak szerelve. Ahogy a vágófej forog és előrehalad a sziklafelületbe, ezek a betétek viselik a kőzet töréséhez és eltávolításához szükséges közvetlen ütést és koptató erőket, lehetővé téve a gép számára, hogy szabályozott sebességgel haladjon keresztül szilárd geológiai képződményeken.
Mivel a volfrám-karbid a kivételes keménységet jelentős szívóssággal ötvözi – ez ritka kombináció a vágószerszámok anyagaiban –, ezért egyedülállóan alkalmas erre az alkalmazásra. Egyedül a tiszta keménység hajlamossá tenné az anyagot a törékeny törésre a kőzetfeltárásra jellemző ismételt ütési terhelés hatására, míg az elégtelen keménység gyors kopáshoz vezetne a koptató kőzetekkel való érintkezés miatt. A volfrám-karbid praktikus egyensúlyt teremt e két tulajdonság között, ezért továbbra is ez a domináns anyagválasztás a TBM forgácsolólapka-alkalmazásokban az alternatív szuperkemény anyagokkal kapcsolatos folyamatos kutatás ellenére.
A TBM alkalmazásokban használt volfrámkarbid lapkákat porkohászati eljárással állítják elő, ahol a finomra őrölt volfrámkarbid port fémes kötőanyaggal, jellemzően kobalttal kombinálják, majd nagy nyomással a kívánt betétformára tömörítik.
A formára préselve a tömörített anyag rendkívül magas hőmérsékleten szinterezési folyamaton megy keresztül, amely a volfrám-karbid részecskéket összeolvasztja és megköti a kobaltmátrixon belül. Ez a lépés kritikus fontosságú a sűrű, alacsony porozitású szerkezet eléréséhez, amely ahhoz szükséges, hogy a lapka ellenálljon az alagútfúrás során tapasztalt ismétlődő ütési terhelésnek, idő előtti repedés vagy repedés nélkül.
A szinterezés után a lapkákat precíziósan köszörülik a végső geometriájukra, így biztosítják az egyenletes méreteket és a megfelelően kialakított vágóélt vagy csúcsprofilt. Ez a pontosság jelentősen számít a TBM alkalmazásoknál, mivel a lapka egyenetlen geometriája a vágófejen egyenetlen kopáshoz és csökkentett vágási hatékonysághoz vezethet.
Nem minden volfrámkarbid egyforma, és a TBM volfrámkarbid lapkák megfelelő minőségének kiválasztása nagymértékben függ az adott projekt sajátos geológiai viszonyaitól és vágási igényeitől.
A TBM volfrámkarbid lapkákat számos különböző forgácsolószerszám-konstrukcióban használják, amelyek mindegyike különböző kőzetviszonyokhoz és ásatási megközelítésekhez igazodik.
| Vágószerszám típusa | A legalkalmasabb | Jellemző beszúrása |
| Korongvágók | Kemény sziklaképződmények | Nagy nyomószilárdság, kopásálló él |
| Drag Bits | Lágy és közepes kőzet és talaj | Élesebb vágóél, közepes szívósság |
| Görgős vágók | Vegyes arcú vagy változó geológia | Kiegyensúlyozott keménység és ütésállóság |
| Kaparóvágók | Lágy talaj és agyagban gazdag talaj | Alacsonyabb keménység, nagyobb kopásállóság |
A volfrám-karbid lapkák kopásának figyelése egy alagútfúrási projekt során értékes betekintést nyújt abba, hogy az aktuális szerszámminőség és geometria jól illeszkedik-e a tényleges talajviszonyokhoz.
A vágófelület fokozatos, egyenletes kopása általában a kőanyaggal való normál koptató kölcsönhatást jelzi. Jóllehet az idő múlásával várható, a szokatlanul gyors kopás mértéke azt sugallhatja, hogy a kiválasztott keményfém minőség nem elég kemény a kőzet koptatóképességéhez.
A töredezett vagy törött betétek gyakran túlzott ütési terhelésre utalnak, ami a váratlanul kemény zárványok, sziklák vagy erősen törött talaj miatt következhet be. Ezekben az esetekben a keményebb minőség magasabb kobalttartalommal csökkentheti ennek a meghibásodási módnak a gyakoriságát, még az általános kopásállóság bizonyos költségével is.
Nem megfelelő hűtés vagy túlzott vágási sebesség esetén a helyi hőfelhalmozódás hőrepedést okozhat a lapka felületén. Ez a kopási mintázat gyakran azt jelzi, hogy felül kell vizsgálni a vágófej forgási sebességét, a hűtőrendszer teljesítményét vagy a vágóerő eloszlását a szerszámtömbön.
A TBM volfrám-karbid lapkák élettartamának maximalizálása figyelmet igényel mind a szerszámok kiválasztására, mind a folyamatos üzemeltetési gyakorlatra a feltárási folyamat során. Az alapos geológiai felmérések elvégzése az alagútépítés megkezdése előtt lehetővé teszi a mérnöki csapatok számára, hogy a várható talajviszonyoknak megfelelő keményfém minőséget és forgácsolószerszám-konfigurációt válasszanak ki, ahelyett, hogy általános célú szerszámokra hagyatkoznának, amelyek bizonyos kőzettípusokban alulteljesítenek.
Működés közben a vágófej forgatónyomatéka, az előtolási sebesség és a rezgésadatok figyelése segíthet azonosítani a lapka rendellenes kopásának korai jeleit, mielőtt az jelentős szerszámkárosodáshoz vagy a kotási hatékonyság csökkenéséhez vezetne. Az ütemezett ellenőrzési időközök, amikor a hozzáférhető vágószerszámokat szemrevételezéssel ellenőrzik, nem repednek-e, repednek-e vagy egyenetlen-e kopás, szintén lehetővé teszik a proaktív cseretervezést, nem pedig a reaktív javításokat, amelyek megállíthatják az alagútépítés folyamatát. Végül, a megfelelő vágófej-beállítás fenntartása és a vágószerszámok megfelelő nyomaték-specifikáció szerinti felszerelése segít megelőzni az egyenetlen terheléseloszlást, ami felgyorsíthatja az egyes lapkák kopását a vágófelületen.